迟迟不来的书信终于送达，可皇帝满心欢喜地打开那个仔细封装的小竹管，看到的却并不是想要的答案。

“陛下，臣观淮宿二地民情淳朴、商贸繁茂。官员政绩昭然，特此奏报。”

短短两句话，谢欢鸾反反复复看了十几遍，企图从这几个溢美之词里找出什么不对劲的地方，可他左看右看，也不得要领，最终只气急败坏地把那巴掌大的竹管狠狠掷在地上，胸口剧烈起伏，双颊也因愤怒红了个彻底。

“去，将这纸条送至翰林院，查查到底是否出自牧晖歌之笔！”随手把密函丢给惊秋，走到书桌后端起还有些温热的茶水胡乱吃了一口，被气昏了头的皇帝随手拾起一本奏折，打开一瞧，竟是拍贺澜马屁，请圣上封赏加爵的。

握着朱批笔的手微微颤抖，嘴角弯出个冷笑，原本稚嫩纯澈的眼眸，竟浮现出沉郁狠厉的神色。

反了，都反了！唯恐朕不知贺澜权势遮天，还敢如此堂而皇之地在朕眼皮底下做这等腌臜事！

惊秋得了密诏就出去了，临走时吩咐竹青替自己守在御书房外头。竹青是最近新入宫的这批小太监里看着还算伶俐的，身世背景皆干净，收在手底下做事多少也能帮他分担些。

不过，到底还是见识太少，惊秋离开没一会儿，屋里传来打砸的声响，吓得竹青大气也不敢喘，当即有些慌神。

贺澜一进宣政殿就听见摔茶盏的动静，走到御书房门外却不是惊秋，一个眼生的小太监，正战战兢兢地立在外头，明显地没了主意，如临大敌一般在外面干着急。

他眸色一暗，令人窒息的威压顷刻间铺满空气，吓得竹青转身一看见贺提督，立马跪下行了个大礼。

“提督大人，小的去禀报陛下……”

“不必了。”贺澜连个眼神都没赏给他，只低声唤道：“来人。”

“大人。”随贺澜同行的下人被竹青衬得更老练沉稳几分。

“陛下跟前竟有如此生涩没有眼力见儿的东西，你带他下去好好教教规矩。”

“是。”

“大人！大人饶命啊！”竹青惊恐地看向贺澜，他听说宫里宫外，贺提督都说一不二，连圣上都要退让几分，没想到会是这样，嚣张到连知会一声都不用，就直接将陛下近前服侍的人处置了。

外面嘈杂的动静让本就心烦意乱的谢欢鸾更是火上浇油，狠狠地把盛着朱砂墨的砚台摔到窗户上，对外头怒道：“谁在外头喧闹？”

“陛下，又是谁惹您生气了？”进来的却是笑意盈盈的贺澜，他走到床前，弯腰把那块四分五裂的砚台捡起来，迸溅的到处都是的赤色墨迹染红了他修长的指尖。

“惊秋不在，就留了那么个愣货，连陛下动了怒也不知道进来服侍。”碎了的砚台被搁在案上，那点艳色又把桌角染红了，贺澜哄孩子似的接着道，“臣做主替您教训了，陛下不怪臣吧？”

谢欢鸾一滞，突然想起贺澜借口流言之事又搬回宫里住，想做点什么都是随心所欲。

压下眉梢的愠怒，谢欢鸾咬紧后牙，扯着僵硬的嘴角，硬逼着自己换了副笑脸。

“一个粗笨下人罢了，还值得你亲自动手？”朝贺澜招招手，谢欢鸾亲自端起贡茶，斟了一满杯，递过去，“快，来坐。”

“还不是牧晖歌那蠢货！”瘪了瘪嘴，从案上抽出本奏折，是牧晖歌从明面递上来的，但内容其实和那封密函并无甚区别。

“虽说漳州路是远了些，可这都八九日了，路程也该走了一半吧，你瞧瞧，他奏折上写的什么？”他将摊开的奏折拿到贺澜面前，“刚路过宿县，深感此地民风淳朴，风景清幽，官政斐然。朕让他去漳州替朕寻下个月赠与公公的奇石美玉，他倒好，竟还在路上游玩起来了！”

“真是气煞朕了！”

贺澜看都没看，放下那茶杯，伸手把人捞到腿上，暧昧地嗅他颈侧的桂花香。

新帝爱焚掺了金桂粉的龙涎香，起初贺澜笑他上不得台面，闻得久了，倒也别有一番滋味。

“陛下心里有臣，臣就心满意足，什么奇石美玉，皆为身外之物，远不及陛下的心——”染了红墨的手指点在明黄色龙袍的胸口，种下一朵盛开的红牡丹。

“来得珍贵。”

阴柔的语气让皇帝起了一身鸡皮疙瘩，这个人说话向来别有深意，刚才那一瞬间，他甚至以为贺澜动了杀心，想要自己的性命！

“朕心里自然是公公最重要。”反手握住抵在致命地带的指骨，谢欢鸾抹掉心间那点惴惴，偏头去吻贺澜的唇角。

“可心装在肚子里，公公瞧不见，这才想要尽所能地给你寻些稀罕物件儿，让公公知道，在朕心里，什么也比不得公公。”

贺澜冷笑，这小东西现在是愈发胆大，谎话张口就来，脸不红心不跳的。

“那如果、臣真的想要陛下的心呢？”语调上扬，似是在调情。

半真半假地发问，凉薄的唇碾在皇帝温热的唇上，一个字一个字说与他听。

结