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第25章(2 / 3)

内米汤流出,片息便全渗进地底,桶底隐约可见草根树皮和零星的米粒。任安乐盯住衙差,一字一句开口:“这就是你说的粮食?这就是你说的沐天知府的善举!”

衙差声音一滞,吞了口口水,看着木桶里的残渣说不出话来。

“暴动?”任安乐朝四周的百姓一指,“你给本将抬头看看,他们哪一个不是面黄肌瘦、手无寸铁,老人和孩子连站都站不起来,你说他们暴动,简直荒唐!”

“我大靖哪条律法写了可以欺百姓至此,甚至恶意栽赃随便砍杀!身为一府衙差,知法犯法,你才该死!来人,把他拖回沐天府衙门,打五十大板,悬于府衙门前示众一日。”

任安乐话音落定,一旁立着的禁卫军沉声领命,拖起那衙差上马朝城内而去。

“将军饶命,将军饶命啊!”变化骤生,那人还未反应过来,隻来得及在马上哀号几声。一旁剩下的衙差面色惨白,骇得跪倒在地不敢言语。

围着的百姓望向任安乐的眼中终于带了些许善意,他们被欺骗镇压得太久了,对朝廷官员早已失去了信任。

“将军,我隻想知道太子殿下有没有带粮食来,我不要粮食,我吃草根没关系,只是我这娃娃再饿下去,就真的活不了了啊!”

一个二十来岁的妇人抱着婴孩衝出来,对着任安乐不停磕头,眼角哭出了血泪。

任安乐朝妇人走去,见她惊惧地望着她手里的剑,任安乐将剑扔在地上,扶起妇人,朝四周盯着她的百姓看去,半晌后朗声道:“诸位乡亲,我任安乐身无长物,孑然一身,没什么东西能拿出来作保,只是若大家相信我,我愿意在这里陪大家一起等,若正午粮食未到,我任安乐随诸位处置。”

“将军可是晋南安乐寨寨主?”有细微的声音响起。

任安乐扬眉,“不错。”

“听闻将军在晋南素有义名,我愿意相信将军。”

“我也是!”

……

此起彼伏的声音在人群中传递开来,围拢的百姓渐渐散开,他们因任安乐的话眼中重新燃起了希望。

任安乐面不改色,沉静地看着百姓一个个回到原处,才坐回木椅,倒了杯水递给周海,“老丈,离正午还有几个时辰,若老丈不弃,安乐在晋南闯荡多年,倒也经了些事,愿和老丈说道说道。”

“我的命都是将军救的,哪还有什么弃不弃,将军愿和我说,那是我老头子的福气。”周海抱着孙子,看向任安乐的眼中满是感激。

“晋南的边疆也苦,米粮少,我幼时跟着父亲在晋南乡野也见过很多吃不饱的百姓……”

清冷的声音在宽阔的官道边响起,任安乐的话语里带着历经世事的沉稳沧桑,徐徐道来的往事让人不由自主想听下去。

一旁的禁卫军看着端坐在木椅上的女将军,神情沉默,感叹敬服。

她安静地坐在方寸之地,丢下了疆场上从不轻易解下的佩剑,用她的方式,凭一人之躯守住了这三千百姓,消弭了一场暴动。

世间至强者非武,人心之力远甚于此。

沐天府衙后院。

钟礼文握着一个晶莹剔透的鼻烟壶,眯着眼躺在木摇椅上乘凉。

“大人,大人,不好了!”师爷王石惊慌失措的声音自院外传来。

钟礼文神情不悦,睁开眼,“怎么说话呢,出什么事了?”

王石在院门口绊了一跤,跌跌撞撞跑到钟礼文身边,“大人,刚刚传来消息,这次恩科的状元温朔也跟着太子殿下来了,他现在领着禁卫军在各家店子里收粮!”

“收粮?”钟礼文皱眉,“太子疯了不成?他怎么敢去强行征收商贾的粮食,也不怕朝臣弹劾于他。不用担心,这些人视财如命,再说太子名不正言不顺,他们不会把粮食交出来的!”

“大人,太子不是强行征收,那温朔拿着昨夜各府敬献的奇珍,一路敲锣打鼓去商户粮店里买粮,现在城南贺府、城西李府的粮食全都被禁卫军搬走了。”

钟礼文骤然起身,神情阴沉:“你说什么,他们把粮食全交出来了?那是我们的粮食,他们怎么敢!”他话到一半,想起昨夜晚宴上送到任安乐面前的珍宝,恍然大悟:“该死,昨晚的东西他们全送给了任安乐,一群蠢材!好一个太子,他居然不惜名声,给本官和所有人设了一个局!”

以奇珍贿赂朝廷大员,这些人若不想被太子名正言顺地抄家,就只有交出粮食来保命。

“大人,这该如何是好?粮仓里的粮食可都是我们的。”师爷压低声音着急道。

钟礼文还未回答,一个衙差从院外跑进来,“大人,不好了,不好了!”

钟礼文额头青筋直蹦,斥道:“慢慢说,成何体统!”

“大人,李头被禁卫军押着跪在衙门前,任将军说他目无王法,欺辱百姓,罚他五十大板,悬于衙门前示众一日,以儆效尤!”

“砰”一声脆响,钟礼文手中的鼻烟壶摔得粉碎,师爷看着不对,忙拖住他劝道:“大人,太子和任安乐师出有名,正等着您发怒呢,若是连您也出事了,咱们沐天府可就

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